日本の絶滅危惧種ガイド

日本の絶滅危惧種を守る「お金」の話：保護活動の費用と資金源

絶滅危惧種を守るために必要なお金の話

日本の豊かな自然には、様々な生き物が暮らしていますが、その中には絶滅の危機に瀕している種が少なくありません。こうした絶滅危惧種を守り、未来へ引き継ぐためには、多様な保護活動が必要です。そして、これらの活動を行うためには、多くの「お金」、つまり資金が必要となります。

保護活動には、どのような費用がかかるのでしょうか。また、そのお金は一体どこから来ているのでしょうか。そして、私たち一人ひとりは、この保護活動にどのように貢献できるのでしょうか。ここでは、絶滅危惧種を守るための「お金」に焦点を当てて解説します。

保護活動にかかる主な費用

絶滅危惧種を保護するための活動は多岐にわたります。それぞれに様々な費用が発生します。主な活動とそれに伴う費用をいくつかご紹介します。

• 生息地の調査・保全費用: 絶滅危惧種がどこでどのように暮らしているかを正確に知るための調査（例: 個体数カウント、行動追跡、生息環境調査）には、専門家の人件費や機材費がかかります。また、生息地を維持・回復させるための費用（例: 森林の手入れ、湿地の整備、外来種の駆除）も必要です。例えば、特定の植物が生える湿地を維持するために、定期的な草刈りや水質管理を行う費用などがこれにあたります。

• 人工繁殖・飼育費用: 野生での繁殖が難しい種や、個体数が極めて少ない種については、動物園や研究施設などで人工的に繁殖させる試みが行われます（生息域外保全と呼ばれます）。これには、施設の維持管理費、餌代、獣医による健康管理費、専門の飼育員の人件費など、多額の費用がかかります。トキやライチョウなどの保護活動で、こうした取り組みが行われています。

• 研究開発費用: より効果的な保護方法を見つけるための研究や、新しい技術（例: DNA分析による遺伝的多様性の評価、ドローンを使った生息地マッピング）の開発にも費用がかかります。

• 普及啓発活動費用: 多くの人々に絶滅危惧種の現状を知ってもらい、保護の重要性を理解してもらうための活動（例: イベント開催、パンフレット作成、ウェブサイト運営、学校への出前授業）にも費用が発生します。

• 人件費・運営費: 保護活動を専門に行う団体や研究機関の職員の人件費、事務所の家賃、通信費、交通費など、組織を運営していくための基本的な費用も必要不可欠です。

これらの活動は、どれも絶滅危惧種を守るためには欠かせないものであり、継続的に資金が必要です。

保護活動の主な資金源

では、こうした費用はどこから賄われているのでしょうか。絶滅危惧種の保護活動は、主に以下の資金源によって支えられています。

• 公的資金: 国や地方自治体の予算は、絶滅危惧種保護の大きな柱の一つです。環境省や林野庁、水産庁などが実施する種の保存事業、生息地回復事業、外来種対策事業などに税金が使われています。また、地方自治体独自の保護事業もあります。種の保存法に基づいた国の事業や、天然記念物の保護に関する事業などがこれにあたります。

• 非営利団体（NPO/NGO）からの資金: 自然保護を目的とするNPOやNGOは、一般市民や法人からの会費、寄付、助成金などを主な財源として活動しています。これらの団体は、特定の種の保護に特化したり、地域に根ざした活動を行ったりと、公的機関だけでは行き届かない部分を補完する重要な役割を担っています。

• 企業からの支援: 企業の社会貢献活動（CSR）の一環として、自然保護団体に資金援助を行ったり、自社の事業を通じて環境保全に貢献したりする例が増えています。製品の売上の一部を寄付する仕組みや、従業員が保護活動に参加するボランティアプログラムなどもあります。

• 個人からの寄付: 絶滅危惧種保護に関心を持つ個人からの寄付も重要な資金源です。インターネットを通じた募金や、特定の保護プロジェクトへのクラウドファンディングなど、様々な方法で寄付を行うことができます。

• その他: 宝くじの収益金の一部が自然保護に充てられたり、特定の税金（例: 狩猟税の一部）が保護に使われたりすることもあります。

これらの資金源は、それぞれが異なる役割を持ち、連携しながら保護活動を支えています。しかし、絶滅危惧種の数は多く、必要な保護活動も増えているため、常に資金が十分とは言えない状況にあります。

私たちにできる貢献

絶滅危惧種の保護は、専門家や特定の団体だけでなく、社会全体で支えていく必要があります。特に資金面では、私たち一人ひとりの貢献が大きな力となります。では、具体的にどのようなことができるでしょうか。

• 個人で寄付をする: 信頼できる自然保護団体や、特定の種の保護に取り組むプロジェクトに寄付をすることは、最も直接的な支援の一つです。少額でも継続することが大切です。団体のウェブサイトなどで寄付の方法を確認できます。

• 保護団体の会員になる: 多くの自然保護団体は会員からの会費で活動を支えています。会員になることで、定期的に活動を支援するとともに、会報などを通じて保護の現状を知ることができます。

• 保護を支援する商品を選ぶ: 製品の売上の一部が保護活動に寄付される仕組みを持つ企業の商品を選ぶことも、間接的ながら有効な支援方法です。こうした取り組みは、「エコファンド」や「環境配慮型商品」として表示されていることがあります。

• クラウドファンディングに参加する: 特定の絶滅危惧種や生息地の保護プロジェクトのために資金を募るクラウドファンディングが増えています。共感できるプロジェクトがあれば、参加を検討することができます。

• 絶滅危惧種について学び、伝える: 保護活動には直接資金を投じなくても、絶滅危惧種や環境問題について学び、家族や友人、学校などで情報を伝えることは、社会全体の関心を高め、結果として資金が集まりやすい環境を作ることに繋がります。環境教育イベントへの参加や、学校での発表なども有効な方法です。

絶滅危惧種を守るためには、調査、研究、生息地の整備、人工繁殖など、様々な活動が必要であり、それには安定した資金が不可欠です。公的な支援はもちろん重要ですが、NPO/NGOや企業、そして私たち一人ひとりの資金的な貢献も、活動を支える大きな力となります。

絶滅の危機にある生き物たちの命をつなぐために、私たちにできることから始めてみてはいかがでしょうか。